一般而言，只要是經過活化工藝能夠形成炭質且具有豐富孔隙結構的原料均可以用來制造活性炭。  目前國內外制造活性炭選用的絲網除沫器原料可分為五大類。

(1)炭質原料  煤炭是制造活性炭的重要原料，主要有泥煤、褐煤、煙煤、無煙煤等。

(2)植物類原料  可制造活性炭的植物類原料有木材、鋸末屑、木炭、椰殼、核桃殼，素灰、果核、棉殼、稻殼、竹子、咖啡豆梗、油棕殼、糠醛渣和紙漿廢液等。

(3)石油原料  指石油煉制過程中的含碳產品及廢料，如油瀝青、石油焦、石油油渣等。

(4)塑料類  主要為工業回收廢料，包括聚氯乙烯、聚丙烯、呋哺樹脂、脲醛樹脂、聚四氟乙烯等。

(5)其他  如蔗糖、動物血、動物骨、舊輪胎、廢棄紙漿、有機廢棄物、合成樹脂等。